All Jenen, die aber den Halbmarathon zu ihrer „Standardstrecke“ erwählt haben, bietet der Herbstlauf darüber hinaus Gelegenheit, ein weiteres attraktives Stück Rennsteig zur erobern. Den Teilnehmern des Rennsteig-Herbstlaufes wird seit vorigem Jahr zur klassischen und traditionellen 21 Kilometer langen Strecke auch eine Alternative über 10 Kilometer angeboten, die besonders geeignet für Laufeinsteiger ist. Die kurze Strecke hat den Start und das Ziel in Masserberg. Beide Laufstrecken sind wegen ihres Profils und der herbstlichen Witterungsbedingungen gleichsam reiz-, aber auch anspruchsvoll. Durch die vielen Kooperationen, welche der Ausrichter mit Sponsoren und Werbepartnern, allen voran dem Hauptsponsor 50 Hertz, vereinbart hat, gibt es für Läuferinnen und Läufer zahlreiche zusätzliche Impulse, um am Herbstlauf teilzunehmen. So erhält jeder Teilnehmer eine Urkunde und ein persönliches Zieleinlauffoto. Die Zeitschnellsten und Platzierten der Gesamtwertung und der Altersklassen werden mit Medaillen, Urkunden und Sachpreisen geehrt. Zusätzlich gibt es eine Teamwertung auf der 21 Kilometer-Strecke, bei der sich die drei schnellsten Teams ein Startrecht beim Staffellauf sichern können. Der Rennsteig-Herbstlauf findet in diesem Jahr zum 27. Male statt. Die Idee Rennsteig-Herbstläufe zu organisieren, wurde 1975 durch die Laufgruppe der BSG Robortron Zella-Mehlis geboren und danach durch die Haderhölzer Lauf- und Wanderfreunde fortgeführt. Sie brachten es von 1984 bis 2003 auf stolze 20 Wiederholungen des Rennsteig-Herbstlaufs, bevor die Organisation 2012 in die Hände des GutsMuths-Rennsteiglaufvereins überging.